Relación entre contaminación y salud

La contaminación está vinculada con la salud.

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<p> Por ello, entre otros, se articulan protocolos de restricci&oacute;n del tr&aacute;fico que se activan en las principales ciudades del mundo para contrarrestar los efectos de la alta contaminaci&oacute;n, sobre todo en la &eacute;poca de escasez de lluvias.&nbsp;</p> <p> En diversas ciudades europeas es dif&iacute;cil acceder al centro con veh&iacute;culos particulares, como es el caso de Londres, donde hay que pagar un &ldquo;peaje&rdquo; para circular por ciertas zonas.</p> <p> La raz&oacute;n de estas restricciones es mantener<strong>&nbsp;la calidad del aire en unos niveles adecuados para nuestra salud</strong>.&nbsp;De hecho, la atm&oacute;sfera, es decir el aire que respiramos, contiene una serie de elementos que no nos hacen mucho bien. Los m&aacute;s comunes en las grandes ciudades son el di&oacute;xido de nitr&oacute;geno y las PM 2,5 &micro; (el di&oacute;xido de azufre ha descendido 78% desde 2000 en Europa y el ozono solo aumenta cuando se eleva la temperatura y los d&iacute;as soleados). Cuando est&aacute;n elevados entran en marcha los protocolos para restringir el tr&aacute;fico, porque esos contaminantes se generan, sobre todo, en la combusti&oacute;n de los carburantes.</p> <p> <strong>&iquest;Qu&eacute; efectos tienen estos elementos en nuestra salud?</strong></p> <p> Respirar estos elementos contaminantes hace que aumenten las enfermedades respiratorias. <strong>Seg&uacute;n la Organizaci&oacute;n Mundial de la Salud (OMS), el 72% de las muertes prematuras relacionadas con la contaminaci&oacute;n del aire exterior en 2012 eran por cardiopat&iacute;a isqu&eacute;mica y accidente cerebrovascular</strong>,&nbsp;sobre todo debidas a las part&iacute;culas m&aacute;s peque&ntilde;as (PM 2,5 &oacute; &lt;1 &micro;) porque pasan a los alv&eacute;olos y de ah&iacute; llegan a la sangre, el 14% se deb&iacute;an a neumopat&iacute;a obstructiva cr&oacute;nica o infecci&oacute;n aguda de las v&iacute;as respiratorias inferiores, y un 14% al c&aacute;ncer de pulm&oacute;n.</p> <p> <strong>Cuando el aire que respiramos no est&aacute; limpio hay un incremento de las visitas a Urgencias</strong>,&nbsp;que se saturan con personas que tienen problemas para respirar. Al entrar los elementos contaminantes por nuestra nariz, producen da&ntilde;os en el sistema respiratorio y pueden aparecer molestias tales como dificultad para respirar, sensaci&oacute;n de que nos falta el aire, estornudos, lagrimeo, tos, cansancio, sequedad en las mucosas,&hellip; un gran n&uacute;mero de s&iacute;ntomas que dependiendo de cada uno se pueden manifestar en menor o mayor grado.</p> <p> De hecho, est&aacute; constatado que en los meses de invierno, cuando hay un aumento de part&iacute;culas contaminantes, se produce un incremento de las enfermedades respiratorias y son m&aacute;s frecuentes las visitas a urgencias como consecuencia de&nbsp;<strong>neumon&iacute;as o exacerbaciones bronquiales</strong>.&nbsp;Los ingresos hospitalarios de pacientes con enfermedades respiratorias cr&oacute;nicas se disparan.</p> <p> Pero esto puede ir a m&aacute;s. Tal y como detalla la OMS, la contaminaci&oacute;n ambiental no solo pone en peligro nuestro sistema respiratorio, que se d&eacute; un aumento del riesgo de ciertos tipos de c&aacute;ncer, sino tambi&eacute;n, &nbsp;otras enfermedades:&nbsp;<strong>afecta a la fertilidad, al embarazo, a los ni&ntilde;os peque&ntilde;os, est&aacute; relacionada con la diabetes, la obesidad, el envejecimiento, la demencia senil y otras enfermedades</strong>.</p> <p> Por eso, cuidar del medioambiente es cuidar tambi&eacute;n de nuestra salud. Hay que tener presente que m&aacute;s del 75% e incluso del 98% en zonas urbanas del di&oacute;xido de nitr&oacute;geno del aire, uno de los mayores contaminantes, es producido por los tubos de escape de los coches. No es raro ver en alguna de las grandes urbes en d&iacute;as de alta contaminaci&oacute;n que la gente vaya con mascarillas. Se trata de un hecho mucho m&aacute;s com&uacute;n en los pa&iacute;ses orientales, pero que poco a poco va imponi&eacute;ndose en ciudades occidentales.</p> <p> Para intentar reducir los niveles de contaminaci&oacute;n, la OMS ha puesto en marcha una campa&ntilde;a a favor del aire limpio que pretende concienciar a las personas de que la contaminaci&oacute;n es un &ldquo;asesino silencioso&rdquo; que est&aacute; presente en todas partes y del gran impacto que tiene en la salud.&nbsp;</p> <p> Aunque los problemas de salud m&aacute;s destacados se den en los d&iacute;as de alta contaminaci&oacute;n, respirar aire poco saludable tiene unos efectos a largo plazo en la salud que se traducen en un gran n&uacute;mero de muertes evitables.&nbsp;<br /> Con gestos sencillos como dejar el coche en casa y utilizar el trasporte p&uacute;blico o la bicicleta, se contribuye a mejorar el aire que respiramos.</p> <p> Porque la contaminaci&oacute;n del aire es un problema que hay que solucionar entre todos, cada uno en la medida de sus posibilidades.&nbsp;</p>